Le président dirige l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ce qui pose des risques supplémentaires pour sa sécurité.

Mais qui est réellement chargé de le protéger ? Et quelles sont les mesures prises pour vous protéger ? BBC News Mundo, le service espagnol de la BBC, a recueilli quelques points sur le sujet.

Parmi les différents services de sécurité opérant actuellement en Russie, un est spécifiquement dédié à la protection du président et de sa famille : le Service de sécurité présidentielle russe.

Cette équipe rend compte au Service fédéral de protection (FSO) de Russie, qui a ses racines dans l’ancien KGB et protège également d’autres hauts responsables du gouvernement, dont le Premier ministre du pays, Mikhail Mishustin.

De ce corps sortent les hommes vêtus de noir avec des écouteurs qui protègent le président 24 heures sur 24.

Selon Russia Beyond, une agence étatique, lorsque ces agents accompagnent Poutine dans des activités à l’étranger, ils s’organisent en quatre cercles.

Le cercle le plus proche est composé des gardes du corps personnels du président.

La seconde se compose de gardes infiltrés, qui passent inaperçus en public. Le troisième fait le tour du périmètre de la foule, empêchant les personnes suspectes d’entrer.

Et le quatrième et dernier cercle est formé par des tireurs d’élite sur les toits des bâtiments voisins.

Ces agents accompagnent également Poutine lorsqu’il se déplace d’un endroit à l’autre.

« Poutine n’aime pas les hélicoptères, il voyage généralement avec un énorme cortège, avec des motocyclistes, beaucoup de grosses voitures noires, des camions, etc. Tout drone dans l’espace aérien est bloqué et le trafic est arrêté », a déclaré l’expert en sécurité Mark Galeotti. et directeur de Mayak Intelligence, une société de conseil dédiée à l’analyse des problèmes de sécurité dans le pays.

Le service de sécurité présidentiel russe est soutenu par la « Garde nationale russe », ou Rosgwardia, qui a été formée par Poutine lui-même il y a six ans. Certains ont décrit le corps comme une sorte « d’armée personnelle » pour le président.

Ce groupe est indépendant des forces armées et, si sa mission officielle est de protéger les frontières, de lutter contre le terrorisme et de protéger l’ordre public, entre autres, dans la pratique, l’un de ses principaux objectifs est de protéger Poutine des menaces potentielles.

« Tout le monde sait qu’ils sont en grande partie les gardes du corps personnels de Poutine », a déclaré Stephen Hall, expert en politique russe à l’Université de Bath au Royaume-Uni.

« Et le président est très bien protégé par eux et le reste des services de sécurité », a-t-il ajouté.

Actuellement, le chef de la Garde nationale est Viktor Zolotov, un ancien garde du corps de Poutine. Zolotov est un allié fidèle du président et ces dernières années, le nombre de militaires dans cette force de sécurité a augmenté de quelque 400 000.

« C’est un nombre énorme, les unités de sécurité pour les présidents comme les États-Unis ne se rapprochent même pas de ce contingent », a déclaré Hall.

S’il est difficile de savoir jusqu’où vont les mesures de protection de Poutine, le Kremlin lui-même et les experts en sécurité ont fait la lumière sur la question.

L’alimentation est l’un des problèmes les plus soigneusement traités.

Selon Mark Galeotti, Poutine a un « goût personnel » qui contrôle tout ce que le président va manger. Le but est d’éviter une éventuelle intoxication.

« Cela fait partie d’un style qui ressemble plus à un monarque médiéval qu’à un président moderne », a déclaré Galeotti à BBC News Mundo.

Même lorsque Poutine voyage à l’extérieur de la Russie, le personnel du président s’occupe de tout ce qu’il consomme.

« Ils prennent toute la nourriture et les boissons qu’il va consommer. Ainsi, par exemple, s’il y a un toast au champagne officiel, il le prend dans la bouteille que son équipe apporte, pas dans celle servie lors de l’événement », explique Galeotti.

Stephen Hall, quant à lui, dit que ses gardes du corps surveillent de près la façon dont la nourriture est produite pour éviter tout risque.

Une autre mesure que Poutine veut protéger est le blocage des smartphones au Kremlin.

Le président lui-même a confirmé qu’il n’utilisait pas ces appareils. En 2020, il l’a admis dans une interview avec l’agence de presse d’État TASS, soulignant également que s’il voulait parler à quelqu’un, il y avait une règle officielle pour le faire.

Ses conseillers ont également approuvé cette stratégie. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré à plusieurs reprises que Poutine n’utilisait pas de téléphone portable parce qu’il « n’avait pas beaucoup de temps ».

L’une des raisons de cette réticence est la profonde méfiance de Poutine envers Internet.

Dans le passé, soit dit en passant, il a affirmé qu’Internet était un « projet de la CIA » – l’agence de renseignement américaine – et il a demandé aux Russes de ne pas faire de recherches sur Google car il pense que les Américains surveillent toutes les informations.

« Poutine n’utilise pratiquement pas internet, on sait qu’il n’aime pas les téléphones. Et avouons-le, d’un point de vue sécurité, Poutine a tout à fait raison. Les smartphones ne sont pas très sécurisés », explique Galeotti.

L’universitaire affirme donc que Poutine reçoit des dossiers papier et des rapports de ses conseillers.

« Il commence la journée avec trois rapports de sécurité. L’un est ce qui se passe dans le monde, l’autre ce qui se passe en Russie et le troisième ce qui se passe au sein de l’élite du pays », dit-il.

« Pour lui, c’est l’information la plus importante qui définira sa journée. »

« Je me souviens d’avoir parlé à des diplomates et des responsables du département d’État qui m’ont dit qu’ils étaient frustrés parce que s’ils ont des informations qui entrent en conflit avec leurs services de renseignement, Poutine sera enclin à supposer que ses espions ont raison et que les diplomates ont tort », ajoute-t-il.

Actuellement, l’accès à Vladimir Poutine est extrêmement limité. Les quelques dirigeants qui le rencontrent, comme le président brésilien Jair Bolsonaro en février, devraient rester à quelques mètres de lui. La rencontre avec le président français Emmanuel Macron a attiré l’attention sur une image du Français assis de l’autre côté d’une longue table.

Certaines de ces mesures sont un héritage de la pandémie de Covid-19, qui a finalement isolé davantage Poutine.

Selon le service russe de la BBC, les mesures prises pendant cette période comprennent : une quarantaine obligatoire de deux semaines pour toute personne souhaitant assister à des réunions avec le président ; un régime de surveillance médicale strict, y compris des tests PCR périodiques, pour tous ceux qui entourent Poutine ; et la réduction quasi totale de la participation aux événements publics.

Le 15 mars, l’attaché de presse du gouvernement russe, Dmitry Peskov, a confirmé que toutes les mesures anti-covid concernant la sécurité de Poutine resteront intactes jusqu’à ce que « les experts jugent bon ».

En Russie, la santé personnelle de Poutine est considérée comme une question de sécurité nationale.

Dans une interview accordée à l’émission Today de la BBC Radio 4, le général américain James Clapper – qui a supervisé la CIA, le FBI et la NSA et a été le principal conseiller de l’ancien président Barack Obama – a confirmé que Poutine était physiquement isolé.

« Poutine a été largement isolé, en particulier au cours des deux dernières années avec la pandémie. Peu de gens ont vraiment accès à lui, ce qui rend très difficile la collecte d’informations à son sujet », a déclaré Clapper.

Galeotti est d’accord : « Poutine vit très isolé. Le cercle des gens autour de lui s’est considérablement réduit », dit-il.

« Il ne parcourt plus le pays et ses apparitions lors d’événements publics sont assez rares. Les gardes sont l’une des rares personnes avec lesquelles Poutine a une relation personnelle », dit-il.

Selon Galeotti, cela explique en partie pourquoi nombre de ces agents de sécurité personnels ont ensuite été affectés à des postes élevés au sein du gouvernement, comme c’est le cas de Viktor Zolotov de la Garde nationale.

Certains analystes du renseignement affirment que les mesures de sécurité extrêmes de Poutine s’expliquent en partie par une sorte de « paranoïa ».

D’autres disent que le président, fort de son expérience au KGB, sait mieux que quiconque l’importance de sa sécurité.

Quoi qu’il en soit, il semble que la protection et l’isolement de Poutine ne feront qu’augmenter. Comme le dit Galeotti, les choses sont faites au Kremlin « comme Poutine veut qu’elles soient faites ».

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